Biopic over Ronald Reagan in de maak

Het leven van Ronald Reagan wordt verfilmd. Vrijwel het hele leven van de wijlen Amerikaanse president passeert de revue, van zijn jonge kinderjaren tot het eind van zijn politieke carrière. De film over de 40e Amerikaanse president, met de werktitel Reagan, begint met de moordaanslag op de president, en vertelt de rest door middel van flashbacks.

De makers van de film zijn geen grote fans van de man die van 1981 tot 1989 het hoogste Amerikaanse ambt bekleedde. “Ik was van mening dat hij op z’n best een slechte acteur en op z’n slechts een malloot was”, zegt coproducent en scenarist Jonas McCord, die eerder al The Body en Malice schreef, op de Amerikaanse filmsite The Hollywood Reporter.

Toch heeft McCord gedurende zijn onderzoek een zeker respect voor de man achter het publieke personage gekregen. Hij benadrukt het zware leven van de jonge Reagan, met een alcoholistische, katholieke vader, zeer christelijke moeder, katholieke broer, en een steeds veranderende stroom aan kostgangers die bij hen inwoonden.

In 2003 werd al een miniserie over Reagan gemaakt, met James Brolin in de rol van de president. Dit project kwam echter in een kwaad daglicht te staan toen werd beweerd dat de serie zou zijn gemaakt door linkse sympathisanten en andere tegenstanders van Reagan. Uiteindelijk werd de serie op een betaalkanaal weggezet en keken er slechts 1,2 miljoen Amerikanen naar.

Mark Joseph, coproducent van de nieuwe film, is daar echter eenvoudig over. “Alleen in Hollywood is het mogelijk om een beledigende, neerbuigende serie te maken over een geliefde historische persoon, een acteur in te huren die de man haat, de serie te zien floppen en dan te zeggen dat geen enkele Amerikaan zit te wachten op een film over hem. Ik heb mensen tien uur in de rij zien staan om z’n doodskist te kunnen zien. Ze lopen met hem weg.”

Voor de film, gebaseerd op twee biografieën van politiek commentator Paul Kengor, is een budget van dertig miljoen dollar vrijgemaakt. Een cast of regisseur is echter nog niet gevonden. De Amerikaanse première staat gepland voor eind volgend jaar. Een Nederlandse releasedatum is nog niet bekend.