Woody Allen

De carrière van Allan Konigsberg, alias Woody Allen, begon in feite op zijn vijftiende toen hij one-liners ging verkopen aan roddelbladen. In de jaren daarna schreef hij grappen voor komiek Bob Hope en in 1961 begon hij in de cafés van Greenwich Village met stand-up comedy.

In 1965 werd hij gehuurd om mee te schrijven aan het scenario van 'What's New Pussycat´ en een jaar later regisseerde Allen zijn eerste film 'What's Up Tiger Lily´. Sindsdien regisseerde hij vrijwel elk jaar minstens één film - dat zijn er meer dan de meeste distributeurs kunnen bijhouden vandaag de dag - waarin hij meestal zelf ook meespeelt.

Zijn rol is vrijwel altijd hetzelfde: autobiografisch. Wie niet van kleine, neurotische en gefrustreerde mannetjes houdt, houdt niet van Woody Allen en houdt niet van zijn films. Velen doen dat echter wel, getuige de berg prijzen en nominaties die hij heeft gekregen, niet in de laatste plaats van de 'Academy´.

Allen heeft een aantal Oscars gehad voor scenario's, een aantal nominaties en één Oscar voor Beste Film, te weten 'Annie Hall´, wat misschien inderdaad zijn beste film is. Allen is zijn Oscar overigens niet persoonlijk komen ophalen: op maandag speelt hij altijd klarinet in zijn dixielandbandje.

Het niveau van zijn films is behoorlijk constant, het hoogst in de jaren zeventig en begin jaren tachtig. Hoewel Allens thema's altijd hetzelfde zijn, is de vorm zeer variërend. Hij heeft zo ongeveer elk genre gebruikt: van science-fiction tot musical, van docu-drama tot film noir.

Naast zijn oeuvre is ook zijn privéleven veelbesproken. Hij heeft verhoudingen gehad met twee van zijn vaste actrices, Diane Keaton en Mia Farrow, en in 1997 is Woody Allen getrouwd met Soon-Y Previn, de geadopteerde dochter van eerder genoemde Mia Farrow en diens tweede man André Previn.

Toen de verhouding tussen Allen en de geadopteerde dochter van zijn ex-minnares bekend werd, ontstond het gerucht dat Farrows eerste man, Frank Sinatra, een aantal niet bepaald fijnzinnige dreigementen aan het adres van Allen heeft geleverd. Aangezien onze wandelende neurose nog steeds ongeschonden rondloopt, zal dit gerucht waarschijnlijk op niets hebben berust. Of het komt doordat Sinatra voortijdig kwam te overlijden.

Tijdens de scheidingsprocedure in 1996 werd het hem niet toegestaan om zijn geadopteerde dochter Dylan te ontmoeten. En zo wordt het ook zijn personage in 'Deconstructing Harry' verboden om zoontje te ontmoeten waarop Harry hem maar ontvoerd. Volgens Woody Allen berust deze gelijkenis op louter toeval.

Ondanks alles blijft de gebrilde, roodharige zenuwpees meer films maken dan God kan bekijken. Zoals 'Sweet and Lowdown', 'Small Time Crooks', 'Hollywood Ending' en 'Anything Else'.