Whoopi Goldberg

Op de prille leeftijd van acht jaar zette Caryn Johnson haar eerste stappen op het podium met het Children's Theatre van New York City. Haar liefde voor het theater bleek oneindig veel sterker dan de drang om een diploma te halen en ze maakte haar middelbare school dan ook niet af. In plaats van op de schoolbanken te zitten, speelde ze verschillende kleine rolletjes in Broadway-musicals. Ondertussen trouwde ze ook en in 1974 beviel ze van een dochter, Alexandra. Haar huwelijk liep echter al snel spaak en met haar dochtertje onder de arm trok Johnson naar San Diego.
Daar hielp ze mee om het San Diego Repertory Theatre op te richten en bedacht ze ook de artiestennaam Whoopi Goldberg. Het theaterwerk bracht echter niet genoeg brood op de plank en om zichzelf en haar dochtertje te onderhouden werkte ze achtereenvolgens in de bouwsector, als bankbediende en als visagiste in een funerarium.

In 1984 bracht haar komische 'Spook Show' Whoopi onder de aandacht van regisseur Mike Nichols, die haar onewomanshow 'Whoopi Goldberg' produceerde op Broadway. Die show was een groot succes, maar het volgende jaar brak ze pas echt goed door met haar rol in Steven Spielbergs 'The Color Purple' (1985), waar ze zowel een Golden Globe voor Beste Actrice voor kreeg als een Oscar-nominatie. Whoopi's naam was meteen gemaakt in Hollywood: ze kreeg een vaste rol in de tv-serie 'Star Trek: The Next Generation' en maakte verschillende, helaas niet al te beste, films zoals 'Burglar' (1987) en 'Homer & Eddie' (1989).
In 1990 had ze weer een bonafide hit met 'Ghost', waarvoor ze beloond werd met een Oscar en ook 'Sister Act' (1991) was een gigantisch kassucces, maar daarna maakte Whoopi weer zeker evenveel flops als succesvolle films.

Afgelopen jaar was ze op onze schermen te zien in de tranentrekker 'The Deep End of the Ocean' (1999), met Michelle Pfeiffer, waarna ze een beklijvende prestatie neerzette in het psychologisch drama 'Girl, Interrupted' (1999), met Winona Ryder en Vanessa Redgrave.