Vincent Cassel

“We hebben hem een rolletje gegeven in onze film omdat wij weten dat het zo’n acteur is bij wie we later zelf nog eens komen aankloppen of we alsjeblieft een rolletje in zijn film mogen” aldus George Clooney over Vincent Cassel, in een promotie-interview voor ‘Ocean’s Twelve’. En Clooney kan het weten. Met zijn kenmerkende karakteristieke gezicht en zijn brute maar toch stijlvolle uitstraling is Vincent Cassel inderdaad een opvallende verschijning.

Cassel brak door met zijn rol als Vinz in La Haine, het Franse antwoord op Travis Bickle uit Taxi Driver. Na zo’n toprol ligt zelfs voor een Franse acteur de weg naar een internationale carrière wagenwijd open.

Hij is de zoon van wijlen acteur Jean-Pierre Cassel maar heeft zijn vader inmiddels ruimschoots in roem overtroffen. Na La Haine deed hij mee in de Franse film L’Appartement, een thriller in de beste Hitchcock-traditie. Hij kreeg een relatie met zijn tegenspeelster Monica Bellucci, volgens menigeen één van de mooiste vrouwen ter wereld. Het stel trouwde in 1999 en speelde in vele films samen.

Wie verwacht had dat de twee het als getrouwd stel wat minder heftig aan zouden doen met hun rollen kwam bedrogen uit: in 1997 speelde Bellucci naast Cassel in het ontiegelijk lompe Dobermann en met hun rollen in Irreversible uit 2002 veroorzaakten zij veel opschudding aangezien hier een tien minuten durende verkrachtingsscène inzit met Bellucci en de film opent met Cassel’s gewelddadige wraak op de dader. Gelukkig speelde het stel ook in minder zware producties als de historische horror ‘The Brotherhood of the Wolf’ en de James Bond variant ‘Agents Secrets’(hier uitgebracht als ‘Spybound’).

Cassel zelf leek na rolletjes in de Engelse films ‘Elizabeth’ en ‘Guest House Paradiso’ ook de grote oversteek naar Amerika te maken met zijn rol als meesterdief Francois Toulour in ‘Ocean’s Twelve’, waarin hij zijn capoeira kunsten kon vertonen. Zijn volgende Amerikaanse film wordt de thriller ‘Eastern Promises’van David Cronenberg.

Cassel is fan van rapmuziek en zijn broer Matthias is in Frankrijk als rapper actief onder de naam Rockin’Squat.