Sam Neill

Sam Neill woonde in zijn jonge jaren in Noord-Ierland. In 1953 verhuisden zijn ouders en de familie terug naar het Nieuw-Zeelandse Zuidereiland waar hij de naam "Sam" kreeg.

Acteur James Mason haalde Sam naar Engeland en bezorgde hem in 1981 een rol in The Final Conflict.

Er was even sprake van dat Neill de rol van James Bond zou overnemen van Roger Moore, maar Albert R. Broccoli, de producent van alle Bondfilms, zag meer in Timothy Dalton.

In de jaren tachtig maakte hij twee films met actrice Meryl Streep en regisseur Fred Schepisi, Plenty uit 1985 en A Cry in the Dark uit 1988. Zijn meest bekende film uit die tijd is de thriller Dead Calm uit 1989. Deze film zou de internationale doorbraak van Nicole Kidman betekenen.

1993 was een topjaar voor Neill. Hij speelde paleontoloog Dr. Alan Grant in de megablockbuster Jurassic Park van Steven Spielberg. Ook was hij te zien als de echtgenoot van Holly Hunter in het bejubelde The Piano. Deze twee rollen maakten hem wereldberoemd.

Neill heeft een wijngaard met de naam "Two Paddocks" in Otaga op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland, waar hij inmiddels ook weer woont. Tevens heeft hij huizen in Sydney en Beverly Hills. Hij is goede vrienden met onder andere mede-Nieuw-Zeelanders Neil en Tim Finn, bekend van de popgroep Crowded House. Hij is sinds september 1989 getrouwd met Noriko Watanabe en heeft drie kinderen, waarvan een zoon (Tim) uit een eerder huwelijk met actrice Lisa Harrow. Ook heeft hij met Watanabe dochter Elena en een stiefdochter, Maiko.