Kenneth Branagh

Kenneth Branagh groeide op in het armoedige Belfast. Hij was niet van plan daar te blijven en ging lessen volgen bij RADA in Londen. Vanaf 1982 verscheen hij regelmatig in een aantal kleine TV series. Op zijn 25ste speelde hij in een grotere film, "Coming Through". Dat hij meer in zijn mars had dan alleen acteren toonde hij in 1989 aan. In dat jaar schreef en regisseerde hij zijn eerste film, "Henry V". Deze moderne, grappige versie van Shakespeare´s toneelstuk werd een success. Kenneth Branagh werd genomineerd voor een Oscar voor 'Beste Regisseur´ en kon zich vanaf dat moment rekenen tot de groep geslaagde regisseurs.

Sindsdien ging het bergopwaarts met hem. Hij speelde in grote producties en regisseerde een aantal films. Tevens bleef hij trouw aan zijn Engelse voorouders, wat blijkt uit zijn voorkeur voor bewerkingen van Master Shakespeare. Kenneth Branagh werd gevraagd voor meer 'Hollywood´-producties. In 1994 ging het gerucht dat hij de jonge Obi Wan Kenobi zou gaan spelen. Uiteindelijk was het Ewan Mc Gregor die deze rol op zich nam. In 1998 deed hij mee aan "Celebrity" van Woody Allen. Hij speelde hierin de gefrustreerde schrijver die te kampen had met een 'writer´s block´.

In "Love´s Labour´s Lost" vervulde Kenneth Branagh weer de functies van zowel schrijver en regisseur, als acteur. Deze film was, hoe kan het ook anders, gebaseerd op een werk van Shakespeare: "A Midwinter´s Tale". In deze romantische komedie speelde Kenneth één van de vier vrienden die de liefde hebben afgezworen en zich op intellectuele studies hebben gestort. Zij worden op de proef gesteld als een beeldschone prinses, gespeeld door Alicia Silverstone, bij hen op bezoek komt. In het echte leven lijkt Kenneth ook in de ban van prinses Alicia. Het gerucht gaat namelijk dat zij sinds oktober 1999 iets met elkaar hebben.

In 2007 begon Branagh na een relatief lange stilte een comeback; hij regisseerde en produceerde een remake van de Britse misdaadfilm 'Sleuth' en speelde rollen in onder meer 'Valkyrie' en 'The Boat That Rocked'. Eind september 2008 werd bekend dat Branagh de spektakelfilm 'Thor' zou gaan regisseren; de keuze viel op hem vanwege zijn verleden als ervaren Shakespeare-regisseur.