Hugh Jackman

Als het van hemzelf - en eigenlijk ook een beetje van ons - afhangt, wordt Hugh Jackman na Sam Neill, Mel Gibson en Russell Crowe de nieuwe grote filmnaam uit down under.
Jackman, de jongste van vijf kinderen, voltooide een journalistieke opleiding en studeerde vervolgens drama aan de Western Australian Academy of Performing Arts, waar al gauw duidelijk werd dat hij naast een fotogenieke kop ook over een pak acteertalent kon beschikken. Het hoeft dan ook niet te verbazen dat Hugh een loopbaan in de theater- en filmwereld verkoos boven een in de journalistiek.

In Australië raakte Jackman bekend door zijn rol in de gevangenisserie 'Correlli', waarin hij schitterde naast Deborra-Lee Furness, met wie hij in 1996 in het huwelijksbootje stapte. Dat hij ook kan zingen, bewees Hugh in diverse musicals, waaronder 'Beauty and the Beast' en 'Oklahoma'. In 1998 maakte hij zijn intrede op het grote doek in het weinig memorabele 'Paperback Hero', maar een jaar later was het wel raak: zijn overtuigende hoofdrol in de Australische productie 'Erskineville Kings' (1999) leverde hem een nominatie op van het Australian Film Institute. Een feit dat niet voorbijging aan Bryan Singer, de regisseur van het bejubelde 'The Usual Suspects', die in de sympathieke Aussie de ideale man zag om in zijn filmadaptatie van 'X-Men' (2000) de rol van Wolverine, de geklauwde mutant met de gigantische bakkebaarden, te vertolken. Jackmans Amerikaanse debuut werd redelijk goed ontvangen en bracht hem onder de aandacht van regisseur Tony Goldwyn, die Hugh castte voor 'Someone Like You' (2001), een ietwat matige romantische komedie waarin hij Ashley Judd van repliek diende.

Als we de kenners mogen geloven, moet 'Swordfish' (2001), de techno-thriller waarin hij het scherm deelt met John Travolta en Halle Berry, die hem ook al in 'X-Men' flankeerde, zijn definitieve doorbraak betekenen. In elk geval zit Jackman artistiek in een zetel: hij werkt zeker mee aan de sequels van 'X-Men' en heeft de andere aantrekkelijke projecten maar voor het uitkiezen. En als het dan toch even niet meezit, kan Hugh terugvallen op zijn liefhebbende echtgenote Deborra-Lee en zijn zoontje Oscar, die hij in 2000 adopteerde. Zijn vrije tijd brengt hij zoals elke rechtgeaarde Australiër door op zijn surfplank. Al zien wij hem natuurlijk liever bezig op het grote witte doek.