Brian Cox speelt zijn eerste filmrol in 1967 in de satire "Privilege" . Met zijn rol als Leon Trotsky in "Nicholas" en "Alexandria" beleeft hij zijn internationale doorbraak. In 1975 speelt hij een rol in "In Celebration". Deze rol heeft hij ook in de originele versie op de planken gespeeld. In de jaren negentig speelt hij vaker mee in Amerikaanse producties zoals "Iron Will". In 1999 speelt hij in "The Corruptor" .