Birgit Schuurman

Birgit Schuurman, zusje van Katja Schuurman, werd rond de eeuwwisseling bekend als zangeres met haar singles I Know en Few Like You. Maar Birgit is een multitalentje. Ze acteert, presenteert, leent haar stem voor tekenfilms en staat op het toneel in musicals en theaterstukken.

Birgit is geboren in Bunnik, waar ze samen met haar zus Katja werd grootgebracht door een Nederlandse vader en Antiliaans-Chinese moeder. In haar tienerjaren speelt ze saxofoon, maar op haar 17e besluit ze om zich op zingen te concentreren. Ze wordt zangeres in een aantal bandjes en treedt regelmatig op, maar een doorbraak zit er niet in. Rond die tijd begint ze ook met acteren in enkele tv-series en commercials. Ze speelt gastrolletjes in Westzijde Posse (Veronica), Ik Ben Je Moeder Niet (TROS) en Voor Hete Vuren (EO).

Als ze in 1999 haar eerste platencontract tekent, krijgt Birgit de kans twee singles uit te brengen, waaronder A Little Famous. Een debuutalbum zou snel volgen, maar vanwege de lage singleverkoop worden de opnames vroegtijdig gestaakt. Maar Birgit geeft niet op en zingt lekker verder, tot ze in 2001 een nieuw platencontract aangeboden krijgt. Zo ontstaat debuutalbum Few Like Me (2001), en de singles van die plaat betekenen haar doorbraak tot het Nederlandse publiek. Niet alleen staan de singles wekenlang in de top 40, ook houdt ze er drie nominaties voor een TMF-Award aan over en twee Edison-Awards.

Birgits acteerwerk staat intussen op een laag pitje, maar laait weer op in 2002 als Birgit samen met Michiel Huisman de hoofdrol krijgt in de kinderfilm Floris. Diezelfde tijd loopt ze ook filmregisseur Kaja Wolffers tegen het lijf. De twee trouwen in 2002, maar dat huwelijk hield niet langer dan twee jaar stand.

Gelijktijdig met de hervatting van haar acteerwerk, begint ze met presenteren; eerst op de radio met Veronica’s Countdown, maar geleidelijk in steeds meer (kinder)televisieprogramma’s. Zo weet Birgit zich enige jaren bezig te houden in het schnabbelcircuit, voordat ze zich in 2007 weer richt op de muziek. Ze zet de ambitieuze stap om een doorbraak in de Verenigde Staten na te jagen, zonder grootse Nederlandse successen als visitekaartje aan de Amerikanen. Haar album True Stories I Made Up (2007) wordt dan ook niet in Nederland uitgebracht. Tussendoor acteert ze vrolijk verder in musicals en toneelstukken, zoals Sexual Perversity, De Jantjes en The Last 5 Years. Met die laatste mag ze een John Kraaykamp Award in ontvangst nemen voor de beste vrouwelijke hoofdrol in een musical.

Op precieze toekomstplannen laat Birgit zich altijd moeilijk betrappen. Haar poging om voet aan de grond te krijgen aan de andere kant van de oceaan, leiden slechts moeizaam tot resultaat. Of ze die poging vroegtijdig zal afbreken en of ze daarna als zangeres of actrice door het leven zal gaan, is voor Birgit zelf vermoedelijk een even grote verrassing als voor haar publiek.

In 2009 krijgt ze met haar man Arne Toonen een kindje.