Arnold Schwarzenegger

“Het maakt niet uit waar ik ben of welke film ik aan het promoten ben. Altijd krijg ik weer dezelfde vraag: ‘Wanneer ga je weer een Terminator doen? Je moet een nieuwe Terminator doen. Alsjeblieft Arnold, doe een nieuwe Terminator!!’ “
Aan het woord is Arnold Schwarzenegger, die het jaar ervoor besloot om voor de derde maal in de huid te kruipen van de beroemdste cyborg aller tijden. Het was ook The Terminator die er in 1983 voor zorgde dat Schwarzenegger een van de grootste actiehelden aller tijden zou worden. Na deze eerste Terminator, onder regie van een tot dan toe vrijwel onbekende James Cameron, herhaalde Schwarzenegger de rol nog eens in 1990. Terminator 2: Judgment Day, wederom van Cameron, vestigde destijds Arnolds onbetwiste sterrenstatus. De film bracht wereldwijd meer dan 500 miljoen dollar op en geldt nog steeds als een van de grootste blockbusters aller tijden.

Schwarzenegger had er toen al een indrukwekkende sportloopbaan opzitten. Geboren in het Oostenrijkse Graz gaf de jonge Arnold al vroeg blijk van zijn atletisch vermogen, niet in het minst door de aanmoedigingen van zijn fanatieke vader. Op 15-jarige leeftijd ontdekte hij het gewichtheffen, waarna hij als vanzelf terecht kwam in het bodybuilden. Op 20-jarige leeftijd mocht hij zich Mr. Universe noemen, een ongekende prestatie die hem een enorme hoeveelheid trainingsarbeid kostte. Over deze periode zegt Schwarzenegger echter nog steeds dat hij aan die tijd zijn onverwoestbare doorzettingsvermogen heeft te danken. Die had hij wel nodig toen hij begin jaren zeventig naar Amerika vertrok om filmproducenten ervan te overtuigen dat hij wel degelijk kon acteren.

Pas in 1982 tekende Arnold voor zijn eerste grote rol. Die bleek meteen een grote klapper: de titelrol in Conan The Barbarian. De low-budget stripboekverfilming bleek wereldwijd goed voor een opbrengst van 100 miljoen dollar, niet in minst door de volstrekt natuurlijke wijze waarop Schwarzenegger de rol invulde (ook in driedimensionaal aspect). Conan The Destroyer en The Terminator vergrootten de faam van ‘Arnie’. In de jaren erna volgden actiefilms als Commando, Raw Deal, Predator, The Running Man en Red Heat.

Dat Schwarzenegger van meerdere markten thuis was liet hij zien in de komische film Twins, waarin hij met groot succes de tweelingbroer speelde van Danny de Vito. Na het verbluffende succes van Terminator 2 consolideerde hij zijn sterrenstatus met films als Total Recall (regie: Paul Verhoeven), True Lies (wederom met Cameron), Batman and Robin en Kindergarten Cop. Tot opluchting van velen klonk het beroemde “I’ll Be Back” anno 2003 weer in de bioscoopzalen toen Terminator 3 werd uitgebracht.

Hierna speelde unser Arnold nog een klein bijrolletje in 'Around the World in 80 Days' (2004), en toen was het (althans voorlopig) gedaan met Arnie’s filmcarrière. Hij stelde zich namelijk beschikbaar als gouverneur van Californië, wat hij (uiteraard met grote overmacht) won na een campagne doorspekt met allerlei one-liners uit zijn films. Zo heette zijn campagnebus “The Running Man”, die van de meereizende journalisten “Predator 1, 2, 3”, etc., en had hij het tijdens zijn speeches steeds over dat zijn tegenstanders “terminated” of “recalled” moesten worden (duidelijke verwijzingen naar zijn Terminator-films en ‘Total Recall’).

Wat de toekomst ons brengt op het Schwarzenegger-front is nog niet duidelijk. Hij zou nog vóór zijn gouverneurschap al hebben getekend voor True Lies 2 en een derde Conan (Conan the Conqueror, waarin hij inmiddels de koning van zo ongeveer heel Aquilonia geworden is). Maar dat zijn politieke carrière erop zit na deze tweede ambtstermijn lijkt wel zeker: Arnold heeft geen trek in de senaat (allemaal oude mannen) en kan vanwege zijn Oostenrijkse roots geen president worden. Een terugkeer naar de filmbiz lijkt dan een stuk waarschijnlijker…