Youth Without Youth

Dominic Matei (Tim Roth) is een taalkundige die probeert het mysterie achter het fenomeen taal te achter halen. Dat lijkt een welhaast onmogelijke taak, maar hij houdt vol. Dan, op Paaszondag 1938, wordt hij getroffen door een bliksemschicht, en hij ziet (letterlijk) het licht. Hij beschikt ineens over bovenmenselijke gaven. Hij ziet er eerder dertig jaar oud dan 70, wat hij in werkelijkheid is. Hij kan voorwerpen met zijn gedachten verplaatsen. Hij heeft een welhaast onbeperkt geheugen gekregen, en kan de inhoud van boeken achterhalen door ze alleen maar vast te houden. Met hernieuwde energie zet hij zijn zoektocht naar de oorsprong van taal voort; het onwaarschijnlijke doel is met zijn nieuwe mogelijkheden ineens een stuk beter bereikbaar geworden.

Maar, zoals te verwachten was, komen zijn bovenmenselijke kwaliteiten ook onder de aandacht van de Nazi’s. Uiteraard laten die er geen gras over groeien, en ze proberen hem op te pakken. Dominic slaat op de vlucht. Onderweg komt hij weer oog in oog te staan met zijn grote liefde, Laura (Alexandra Maria Lara). Dan blijkt dat, ondanks zijn hervonden jeugd en zijn superkrachten, de meest fundamentele keus in zijn leven nog altijd is of hij kiest voor zijn levenswerk of voor zijn grote liefde…

Zoals je ziet behoort ook Mat Damon tot de cast. Overigens speelt hij maar een zeer klein bijrolletje in deze film (als journalist van Life Magazine), en staat hij niet op de titelrol - wellicht om te voorkomen dat men in de verkeerde veronderstelling naar deze film zou gaan. Blijkbaar heeft Damon dit ervoor over om met een grootheid als Coppola te werken.